Привычное место обитания стихов - книжная или журнальная страница; теперь эту традиционную форму бытования поэзии уверенно теснит Интернет. Однако звучащее поэтическое слово, живое авторское исполнение стихов - особый случай: это возможность заглянуть в мир поэта изнутри, почувствовать его собственное ощущение своих стихов. Вот почему такой расцвет переживают в последние годы в Москве литературные клубы и салоны, где постоянно звучит поэтическая речь. Из этого расцвета родился и Московский международный фестиваль поэтов, впервые прошедший в столице в 1999 году, в рамках пушкинского юбилея и собравший несколько десятков авторов со всего мира и из разных концов России.

Этот фестиваль положил основу традиции: Москва, одна из мировых поэтических столиц, обретает свой поэтический праздник. Каждые два года в сердце России собираются русские поэты, живущие и работающие в самых разных краях и странах. В 2001 году Москва встречала авторов со всех концов нашего Отечества - из Новосибирска и Екатеринбурга, Саратова и Самары, из городка Гулькевичи, что в Краснодарском крае, и с хутора Веселого в Ростовской области... В 2003-м ожидаются гости из не менее дальних краев - представители русской поэтической диаспоры из США и Канады, Дании и Италии, Латвии и Узбекистана... Тянутся в Москву и посланцы других поэтических культур: в рамках фестивальных программ здесь уже звучали французские, шведские, латышские, грузинские, американские стихи, в 2003-м этот список пополнится новыми странами и языками.

Частью фестивальной программы становятся презентации новых книг и книжных серий, значительно обогащающих картину российского книгоиздания. За круглыми столами поэты из разных стран обсуждают общие для мировой поэзии проблемы и тенденции. Традиционной стала программа "Поэты в школе": участники фестиваля, как российские, так и зарубежные, отправляются в школьные классы читать стихи, рассказывать о своем ремесле, отвечать на вопросы...